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第4章
寿安堂内檀香袅袅，气氛却算不得十分融洽。
苏老夫人信佛，平日喜静，对孙辈虽慈爱，却也重规矩。苏婉柔破损的衣袖虽用披帛稍作遮掩，但细看之下仍能察觉。她全程缩在柳氏身后，尽力减少存在感，回答问题也讷讷的，全然失了往日的伶俐。
老夫人只淡淡瞥了一眼，并未多问，但那略显冷淡的目光已让苏婉柔如坐针毡。
反倒是苏凝华，因着装得体，神色虽略显疲惫却沉静温婉，应答间语气柔和，态度恭顺，倒让老夫人多问了几句身体可曾好些，还嘱咐她好生休息。
这细微的差别对待，更是让苏婉柔暗自咬碎了银牙，看向苏凝华的目光里多了几分不易察觉的怨毒。
从寿安堂出来，柳氏脸上那层慈和的面具几乎有些挂不住。她冷冷扫了苏婉柔一眼，低声道：“回去立刻把这身衣服换了！不成体统！”
苏婉柔委屈得眼泪直打转，却不敢反驳。
柳氏又转向苏凝华，瞬间切换回温和语气：“华儿，母亲记得你及笄前曾说想去大昭寺还愿，谢佛祖庇佑。正巧我今日也要去寺里为你父亲祈福，不若我们一同前去？也让你散散心，去去病气。”
大昭寺？
苏凝华心中猛地一凛。
前世并无此节。是因她今日表现“乖顺”，柳氏给的甜头？还是......又一场精心编排的“巧合”？
她瞬间想起，前世大约也是这个时候，柳氏曾独自去过一次大昭寺，回来后心情极好。后来她隐约听下人嚼舌根，似乎那日柳氏在寺中“偶遇”了某位贵人，相谈甚欢。
莫非......
苏凝华垂下眼睫，掩住眸底闪过的冷光。无论柳氏打的什么主意，这却是一个绝佳的出门机会。她需要接触外界，需要寻找破局的可能，困在这深宅后院，终究是坐以待毙。
她抬起脸，露出一抹恰到好处的惊喜和期待，声音都轻快了几分：“真的吗？多谢母亲！女儿正觉有些闷，能去寺里拜拜佛祖，再好不过了。”
见她应允，柳氏笑容更深：“那就这么定了。快去换身出门的衣裳，我们即刻动身。”
半个时辰后，两辆青绸马车驶出了丞相府侧门。
苏凝华独自坐在后一辆马车里，听着车轮碾过青石路的轱辘声，心绪渐渐平静。她掀开车帘一角，看着窗外飞速掠过的街景，市井的喧嚣声隐隐传来，充满了鲜活的生命力。
这一切，她曾以为永远失去了。
她轻轻握紧袖中的手，指尖冰凉。这一次，她绝不会再任人宰割。
大昭寺位于京城西郊的山麓，香火鼎盛，是京中贵眷常往之所。车马到了山脚下便不能再上行，需换乘软轿或步行上山。
柳氏自然是坐上了早已备好的软轿。苏凝华却主动提出：“母亲，女儿想步行上去，也好显得心更诚些。”她需要时间观察，需要理清思绪。
柳氏只当她小女儿家心思，想在途中逛逛，便也由她，只嘱咐丫鬟婆子好生跟着。
石阶清幽，林木葱郁。苏凝华扶着云雀的手，一步步缓缓上行。山风拂过，带来阵阵清凉，也吹起了她帷帽上的轻纱。
她看似欣赏沿途风景，实则眼观六路，耳听八方，不放过任何一丝细节。前世模糊的记忆碎片试图与眼前的景象重合。
行至半山腰一处平台，视野豁然开朗，可以远眺京城轮廓。苏凝华驻足，微微喘息，假作休息。
就在这时，山下忽然传来一阵异常肃穆的动静。
原本稀疏往来的香客和挑夫像是被无形的手拨开，迅速而安静地退至道路两侧，垂首躬身，屏息凝神。
紧接着，一列玄衣黑甲的骑士率先出现，盔甲鲜明，腰佩长刀，眼神锐利如鹰，无声地控住了场中所有要害位置和通道。他们行动迅捷，纪律严明，带着一股沙场淬炼出的冰冷煞气，瞬间将山间宁静祥和的气氛驱散得无影无踪。
原本还有些嘈杂的平台顿时鸦雀无声，落针可闻。苏凝华身边的婆子丫鬟也吓得脸色发白，下意识地缩紧了身子。
是精锐的亲卫！而且绝非普通权贵之家能有的排场和气势！
苏凝华的心猛地一沉，下意识地将云雀往自己身后拉了拉，目光紧紧盯向石阶下方。
只见一架玄黑色的车辇缓缓驶入视线。那车辇造型古朴大气，通体由乌木打造，并无过多华丽装饰，唯车厢四角悬挂的青铜铃铛在行进间发出低沉肃穆的声响，帘幕用的是厚重的墨色锦缎，上面似乎用暗金线绣着某种猛兽的图腾，在阳光下若隐若现，威压逼人。
拉车的四匹骏马神骏非凡，毛色漆黑如缎，步伐整齐划一。
车辇前后，还有更多骑着高头大马、身着便服却难掩精悍之气的护卫，目光如电，警惕地扫视着周围的一切。
这是......
苏凝华脑中飞快闪过几个名字，最终定格在那个权倾朝野、令人谈之色变的存在上——摄政王，萧执！
他竟然也来了大昭寺？
前世此时，她深居简出，对外界消息并不灵通，竟不知还有这一出。柳氏所谓的祈福......难道目标是他？
车辇缓缓上行，在经过苏凝华所在平台时，速度并未减慢。
山风似乎也在这一刻识趣地停歇。
就在车辇即将擦身而过的瞬间，那厚重的墨色车帘，竟被一只骨节分明、苍白修长的手微微掀起了一角。
似乎只是车内的人想要透口气，或是随意一瞥。
苏凝华下意识地抬头望去。
帘角缝隙之后，是一双深不见底的墨色眼眸。
冰冷，锐利，仿佛蕴藏着无尽寒渊与刀锋，没有任何情绪，却带着一种洞穿人心的压迫感。那目光似乎随意地扫过平台上的众人，如同巡视领地的猛兽，漠然而睥睨。
只是一瞬。
苏凝华的呼吸骤然一窒，仿佛被那无形的冰冷气息攫住。一股强烈的危机感顺着脊椎攀升，让她浑身的血液都几乎要凝固。
那不是心动，是恐惧，是弱小生物面对绝对强大掠食者时最本能的战栗！
她飞快地、几乎是下意识地垂下了眼睫，避开了那骇人的视线，微微侧身，将自己更好地隐藏于丫鬟婆子之间，姿态恭顺而谦卑，仿佛只是一个被这阵仗吓坏了的高门**。
车帘落下，隔绝了那令人心悸的目光。
玄黑色的车辇并未停留，伴随着低沉规律的铃响和马蹄声，继续不疾不徐地向山上行去，那股笼罩平台的沉重威压也随之缓缓消散。
直到车驾远远消失在山路尽头，平台上的众人才像是重新活了过来，长长舒了口气，心有余悸地低声议论起来。
“天哪，是摄政王的仪仗！”
“好吓人的气势......”
“快走快走，可别冲撞了贵人......”
云雀也拍着胸口，后怕道：“**，您没事吧？刚才可吓死奴婢了。”
苏凝华缓缓直起身，帷帽下的脸色有些苍白，但眼神却异常冷静。
她抬头望向车辇消失的方向，山风再次吹起她的轻纱。
萧执......
没想到，与这位传闻中冷酷暴戾的摄政王的第一次相遇，竟是在这样的情形下。
柳氏今日的目标，果然是他吗？
而自己这意外的出现，那双冰冷眼眸无意的一瞥......
是福？是祸？
苏凝华的心底，蒙上了一层更深沉的迷雾，也敲响了更急促的警钟。
前方的路，似乎比她预想的还要凶险。